昨夜からの強い雨が降り続き、出発になっても止むことはなかった。レインウエアを着込み、八甲田山中腹の酸ヶ湯（すかゆ）温泉へと、ひたすら上り続けた。交通量の多い国道102号から国道394号に入ると、あっという間に人里はなくなった。6年前にも同じ道を歩いているのだが、当時と天気が違うと、印象は全く変わってしまう。

昼食をあてにしていた一軒目の蕎麦屋は休み、上路式アーチ橋として日本一の長さの城ヶ倉大橋手前の蕎麦屋も休み。こういう日に限って、運がない。
結局、今日の昼食はペットボトルに詰めた柿の種となった。

雨は酸ヶ湯温泉に到着してからも強く降り続き、明日の分も降らせ切ってしまうような勢いだ。
1日降り続いたおかげで、明日はきっと朝からいい一日となってくれるだろう。
6年ぶりの酸ヶ湯でゆっくりと冷えた体を温め、翌日に備えた。