筑波山を登ったあとは、さらに北上。
昨日までの暖かな陽気から一転して、寒空となった。田んぼよりも栗畑が多い笠間市を歩いていると、田舎道にポツンと懐かしいコンビニエンスストアが佇んでいた。それは、北海道のご当地コンビニ「セイコーマート」だ。

オレンジ色はこのコンビニのトレードカラー。北海道に立つのは、順調に進んで、来年春になるだろうが、故郷を思い出すことができ、寒空で少し寂しさを感じていた1日に笑顔を差し込むことができた。
そうして、明日の交流会会場となる水戸市にたどり着いた。